पार्टी का नेतृत्व करने वाली नेहरू-गांधी परंपरा के दरबार में समर्थक 80 वर्षीय मल्लिकार्जुन खड़गे ने पार्टी के 9,000 प्रतिनिधियों के एक सर्वेक्षण में प्रतिद्वंद्वी अप-कमर शशि थरूर को लगभग 7,000 मतों से कुचल दिया।
66 वर्षीय थरूर, भारत वापस आने से पहले काफी समय तक एकीकृत देशों में प्रतिनिधि थे, और गांधी आंतरिक मंडली से कोई व्यक्ति नहीं हैं।
कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि राजनीतिक निर्णय गांधी परिवार - मैट्रन सोनिया, बच्चे राहुल और छोटी लड़की प्रियंका - द्वारा पार्टी को कम सर्वोच्च दिखाने के लिए और सत्ता में वास्तविक परिवर्तन को प्रभावित करने के विरोध में अभिभूत करने का एक प्रयास था। जब से मोदी ड्राइव करने आए हैं, उन्होंने "निजी स्वामित्व वाली कंपनी" के रूप में कांग्रेस का लगातार अपमान किया है।
एक राजनीतिक विशेषज्ञ संजय कुमार ने कहा, "राष्ट्रपति के रूप में एक गैर-गांधी के साथ, यह परिवार द्वारा संचालित पार्टी के बारे में मोदी के स्पाइक्स को कुछ हद तक कम करने में मदद करेगा, खासकर अगर खड़गे परिवार के लिए बिना जल्दबाजी के एक स्वतंत्र विकल्प ले सकते हैं।" और चुनाव विज्ञानी।
सोनिया गांधी तब तक अध्यक्ष थीं, जब तक राहुल ने 2017 में इस बात को लेकर काफी विवाद के बीच पदभार ग्रहण किया कि क्या उन्हें वास्तव में काम की जरूरत है। 2019 में, एक समग्र राजनीतिक निर्णय में अपनी संसदीय सीट हारने के बाद, राहुल ने आत्मसमर्पण कर दिया और उनकी माँ एक अस्थायी आधार पर अध्यक्ष के रूप में लौट आईं।
उस समय से, पार्टी परिवर्तन के दौर से गुजर रही है, ऐसा प्रतीत होता है कि राहुल स्वीकृत पथप्रदर्शक के रूप में आगे बढ़ रहे हैं, जबकि वरिष्ठ अधिकारियों ने उन पर विश्वास न होने के कारण बैठक को छोड़ दिया।
सोनिया की पुरानी कमजोरी के कारण उनके लिए राष्ट्रपति के रूप में अंतहीन रूप से आगे बढ़ना अकल्पनीय हो गया था, पार्टी के लिए अपने स्वयं के क्षय और मोदी की शक्ति द्वारा प्रस्तुत भारी कठिनाइयों को संभालने के लिए एक उग्र नए अग्रदूत को ट्रैक करना बुनियादी था।
कांग्रेस पार्टी वर्तमान में वह प्रभावशाली शक्ति नहीं है जिसने वास्तव में लंबे समय तक भारत पर शासन किया। मोदी की हिंदू देशभक्त भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के उदय के कारण भारतीय सरकार के मुद्दे एक तरफ जाने के साथ, 137 वर्षीय कांग्रेस ने खेल में बने रहने का प्रयास किया है।
जो भी हो, वह सार्वजनिक उपस्थिति वाली मुख्य पार्टी है, और इसके बिना कोई भी गठबंधन उपयुक्त नहीं हो सकता है। खड़गे को भाजपा से दार्शनिक रूप से मुकाबला करने की जरूरत है, पार्टी के लोगों और मतदाताओं को जोश में लाना चाहिए और एक ऐसी सोच को स्पष्ट करना चाहिए जो 2024 की आम राजनीतिक दौड़ जीत सके।
खड़गे की राजनीतिक दौड़ को मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है। जिन लोगों को एक युवा और आकर्षक पायनियर की आवश्यकता थी, वे हताश हो गए हैं। वह कर्नाटक के दक्षिणी प्रांत के एक दलित हैं। राजनीतिक निर्णय से पहले, शायद ही कोई भारतीय उनके नाम के बारे में जानता था या उनका चेहरा नहीं जानता था।
जैसा भी हो, एक अन्वेषक आरती जेराथ स्वीकार करते हैं कि यह एक नई शुरुआत हो सकती है, अगर राहुल अपने लिए एक अचूक नौकरी काट देता है।
"यदि परिवार ने खड़गे को पार्टी को पुनर्जीवित करने और नई क्षमता प्राप्त करने के साथ आगे बढ़ने दिया, जबकि राहुल को अशांति का नेतृत्व करने, व्यक्तियों के साथ जुड़ने और एक अंशकालिक और गैर-गंभीर विधायक के रूप में अपनी तस्वीर को छोड़ने की अनुमति दी, तो उस समय, यह एक और खुला दरवाजा हो सकता है। इस घटना में पार्टी और परिवार इस खुले दरवाजे को त्याग देते हैं, यह हमेशा की तरह व्यवसाय होगा," जेराथ ने कहा।
राहुल अपनी वैधता पर काम करने और मोदी के "विघटनकारी" सरकारी मुद्दों पर काम करने के अंतिम लक्ष्य के साथ अगले पांच महीनों में भारत के कस्बों और कस्बों में एक असंतोष की सैर कर रहे हैं।
खड़गे की दूसरी परीक्षा एक झगड़ालू पार्टी में शामिल होने की होती है। राजनीतिक दौड़ ने काफी अधिक विभाजन का काम किया जब स्पष्ट रूप से खड़गे परिवार का निर्णय था, हालांकि निहित था। थरूर और उनके सहयोगियों ने एकतरफा युद्ध के मैदान पर बड़बड़ाया और कहा कि पार्टी के अग्रदूतों ने खड़गे को अनर्गल रूप से गले लगाते हुए उनके साथ द्रुतशीतन तिरस्कार का व्यवहार किया।
बुधवार को आंध्र प्रदेश में एक सवाल-जवाब सत्र के दौरान राहुल की एक गलती ने उजागर कर दिया कि पार्टी के पंडितों ने खड़गे के लिए परिवार के झुकाव को देखते हुए पूर्व-निर्धारित परिणाम की परवाह किए बिना क्या व्यक्त किया था। यह पूछे जाने पर कि पार्टी में उनकी भविष्य की नौकरी राजनीतिक निर्णय के बाद क्या होगी, राहुल ने कहा, "खड़गे से पूछो", परिणाम घोषित होने से कुछ घंटे पहले।